“中国光学十大进展”评选活动始于2005年，旨在介绍国内科研人员在光学领域发表的具有重要学术、应用价值的论文，促进中国优秀光学研究成果的广泛传播，推动中国光学事业的发展。

自2005年始办至今十六载，该评选活动得到了中国大陆及港澳台地区科研人员的大力支持。由于成果本身突出的学术水平，以及评审专家的严格公正，这一奖项，已经在学术界被广泛认可，成为光学领域最受关注的年度盛典。

2020年3月，受新冠肺炎疫情的影响，“2019年中国光学十大进展”线上发布，中国激光杂志社联合国内近80家媒体、机构、网络平台同步报道，并在平台首页重点推荐，阅读量超过50万人次，取得了巨大的社会反响。

为扩大“中国光学十大进展”优秀成果的影响力，让科学家的成果与智慧为更多领域的人士所关注，中国激光杂志社、杭州光学精密机械研究所拟举办“中国光学十大进展”高端论坛，邀请当年获奖或候选成果的作者及历年的获奖人参加论坛，分享新思想，用科学的优秀成果更好的指引未来。