激光是在本世纪六十年代初出现的一门重大学科。和其他学科相比，激光还是相当年轻的。但是，由于它具有独特优异的性能和巨大的应用潜力而具有旺盛的生命力，在短短十三年间，便取得了巨大的进展。

氘-氚的聚变反应过程是Harteck、Oliphant和Rutherford在1933年首先发现的。为了使聚变反应以受控的方式进行，以解决人类未来的能源问题，各国科技人员在五十年代初就开始了高温等离子体和受控热核反应的研究。近年来，在探索采用磁场来约束密度较低的等离子体的聚变反应堆方面取得了不少进展。但是，由于磁场约束问题远未解决，因而提出了一种采用惯性约束的激光等离子体的聚变反应堆方案，这是随着激光器的问世和大功率激光器的发展而开拓的新研究领域。

激光**的研制工作是一项涉及**机密的课题，国外公开报导的很少，苏修集团尤其闭口不言，我们仅就公开发表的材料加以汇集、整理，供同志们批判地参考。

量子频标是依据原子或分子（以下简称粒子)跃迁频率的恒定性建立起来的。从五十年代初就开始利用氨分子在微波段的吸收谱线来测量频率，测量准确度达10^-8。1955年英国Essen第一次制成了铯原子束频标，准确度达到10^-9。到六十年代各种类型量子频标的研究工作都开展起来了，例如光抽运吸收泡型频标、铊原子束型频标和氢振荡器型频标。这些研究工作均取得飞快进展，并研制出稳定度和准确度很好的量子频标，其中铯原子束频标的准确度始终领先。图1给出了到目前为止历年来微波量子频标进展的示意图。1967年第13次国际权度会议通过以Cs133原子基态超精细能级跃迁辐射的9192631770个周期（长度)为一秒，建立了原子吋基准。Cs133原子束频标也就是频率的基准。

横向电激励高气压CO2激光器的研制成功是高功率激光器的重大进展，近年来发展很快。它是大能量、高功率固体激光器的重要竞争者。