光纤通信是通信领域中最年轻的一门技术，1977年后才在少数科学和工业发达的国家开始实用，然而纤维光学本身并不是一项新技术，早在1900年就有人提出过这种理论。但在以前,光纤的传输损耗大得惊人,通信界多数人对其实用价值还持怀疑态度。自康宁玻璃公司研制出低损耗的20分贝/公里光纤以后，光纤通信有了很大的进展，在1970年到1980年的十年间就有二十多项比较重大的成果问世，从而加快了光纤通信的发展。现在光纤通信的实用化进程怎样？军用和民用的市场如何？在经济上是否有生命力？这些都是大家比较关注的问题。本文将针对上述问题谈点个人粗浅的看法，并从经济观点出发，把光纤通信系统与同轴电缆系统作一分析和对比，阐述光纤通信的经济潜力和今后在通信网中的作用和地位，最后介绍美国和日本目前的实用化现状。

1970年以来，光纤技术发展十分迅速。目前，已研制出多种类型的光纤。主要是研究得最多、使用也最广泛的石英玻璃光纤,其他还有塑包石英光纤、多组份玻璃光纤、全塑光纤和其他低损耗材料光纤等。由于石英光纤有最优秀的传输性能、长期温度稳定性,连接性能又比较好,其工艺也最成熟，因此，在信息传输领域中，石英光纤占有最重要的地位。下面主要介绍这方面的发展情况。

作为光通信光源的红外半导体激光器和红外发光二极管均具有体积小、重量轻、效率髙、性能可靠、易于集成等优点。光电探测器具有灵敏度高、响应时间快、量子效率高、暗电流低、剩余噪声系数小和工作电压低等优点，和半导体光源一样在光通信上受到人们的普遍重视。本文就国外对这些器件研究的现状及其发展趋势分别予以介绍。

报导了用XeCl准分子激光辐射(λ=308亳微米）引发的、不同混合物成分的HF化学激光器的能量和时间特性的测量结果。对混合物F2:H2:O2:He=10:3.25:l:36,在初始原子浓度为F~5×10¹⁵厘米-3时，获得相对于供给激光器激活体积的能量的效率为~550%,根据在实验上测量由化学激光器的激活体积吸收的准分子激光束的能量,对引发程度和效率进行了估计。

在本实验室提出的一系列实验中，需要一台1.08微米窄带宽、可调谐强连续光源， 用以泵浦(23S)原子（通过23S与23P之间的跃迁)。利用色心激光器可以很方便地产生近红外可调谐辐射，然而1.08微米区域色心仅仅在最近才实现。本文中我们描述一个利用NaF中（F+2)*心的连续色心激光器。激光器是用~870毫微米HITC染料激光器宽波段输出泵浦的，泵浦光波长非常接近NaF中（F+2)心的吸收峰。

报道了在Lu3Al5O12:Er晶体激光器中，获得亳秒脉宽的铒离子自饱和跃迁4I11/2-4I13/2的激光辐射。表明激光器的这种工作状态与铒离子低工作能级的有效泵浦有关。

目前，信息处理技术又面临着大变革时期，高密度大容量光存储技术是支持这种变革的重要技术之一。现举文字处理为例，过去是作为编码信息输入而进行处理的，现在已有可能将文字当作图象进行数字化处理。这样，信号容量便呈若干数量级地增大。作为这种高密度大容量光存储技术的一种，现在，光盘记忆出现了。它是用激光照射高速旋转的园盘。在园盘的存储薄膜里进行比特(二进制信息)记录，再用同样的激光进行读出。

研制了周期脉冲（脉冲重复率为7.6千赫）相干红外辐射源，可调谐范围为3.8至6微米，线宽为0.6/厘米，平均功率为10~100微瓦。红外辐射是利用铜蒸汽激光器和由它泵浦的若丹明6G染料激光器的辐射在LiIO3晶体中混合产生差频来得到的。

寻找新的材料和有效的受激发射的激发方法，对发展晶体稀土激光器具有重要的意义。最近几年，为了这一目的大多数工作是激光选择泵浦。用这种泵浦方法输入激光工作物质的比能量可达到很髙的值。除一些显然的优点外,对于激发稀土镱的高电子态,还发现有可能利用非线性合作过程，对这些元素采用泵浦灯直接泵浦的效率极低。

利用CO2激光源的波长和光束特性进行测距、导弹制导和指示风向等应用。

目前有十多家最大的外国公司[菲利浦、索尼、吉布斯公司、汤姆森无线电公司、德律风 根等]正在积极地研究激光电视唱机。这些公司不断地进行各方面的工作:改进唱机,使用新的记录和再现方法,提高可靠性,降低电视放象系统的价格。最新的研究是利用全息照相的方法来记录和再现声象信息、用“转动的”He-Ne激光束照射固定不动的唱片来再现图象。研制不动唱盘系统的初步资料表明，这种情况下的记录密度为价格稍低的转动唱盘系统记录密度的三倍。

我们进行了确定低功率密度激光辐射是否会影响大鼠开放性皮肤伤口愈合的研究。每日以45亳瓦/厘米2恒定功率密度的氦-氖激光（波长632.8亳微米）和氩离子激光（波长5亳微米）辐照伤口。伤口愈合率是按照伤口摄影的标准化方法获得的。在手术后第18天确定瘢痕组织中胶元羟脯氨酸的浓度。氦-氖激光辐照对伤口中胶元合成具有统计上显著的剌激效应，当能量密度为4焦耳/厘米2时具有最大的效应。伤口愈合率在手术后第3天至第12天较大地提高。氩离子激光照射使被辐照的和未被辐照的对侧伤口两者中的胶元浓度都产生显著的增加。然而，在此情况下没有记录到愈合率的加速。在20焦耳/厘米2的氦-氖和氩离子激光照射下，直到实验的第4天，伤口的收缩才受到抑制。所描述的效应对激光来说并非特殊。相干光对于伤口愈合中的代谢和增生过程以及对于激光辐射可能伴生的致癌效应问题，也许均有波长选择的效应。

激光陀螺在民用和军用飞机的新型惯性导航系统中业已占有压倒优势，目前在极高精度的应用方面又向传统陀螺提出了挑战，这些极高精度的应用包括洲际弹道导弹及其可操纵重返大气层运载火箭。

南斯拉夫斯洛文尼亚共和国克拉尼市埃斯克瑞公司的专家们，最近安装了第一台距离为1500米、使用激光的光电话通讯设备。这种光电话现已在卢布尔雅那试用。

在砷化镓衬底上设置两个突起，把激活层减薄至0.05微米，由此可以得到世界最高水平的单横模、高功率(25毫瓦)半导体激光器“MEL4744”。这是松下电子工业公司最近研制成功的。这种称为双峰衬底(TRS)结构的激光器的特点在于能够产生大量的渗透光。

由西门子研究实验室发展的制造过程使生产稳定的GaAs激光二极管成为可能。这种二极管的工作参数在机壳温度为100 ℃的情况下连续工作只改变10^-3%/小时。同时，该制造过程还可将目前通讯传 递常用的820~850毫微米的波长范围扩大至880毫微米。在玻璃纤维中还能呈现出一个衰减较大的波段。

日本松下技术研究所和松下产业机器公司联合研制成测量在核聚变反应堆内等离子体状态的单模振荡、高功率(200瓦）的“等离子体诊断用的二氧化碳激光装置”。

英国已敷设一条连接伦敦与伯明翰的长达201公里的玻璃纤维光缆。此线路显示英国玻璃纤维光缆网正在增长的一个部分。从1982年中开始传送电话、数据和电报通信。

用于电子束泵浦的XeF激光器混合气体的“净化”或提纯的新装置已由阿符科·埃佛雷特研究实验室的曼德耳（A. Mandll)等设计成功。在理想情况下，激光器的混合气体由NF3、Xe和缓冲气体，例如Ne组成。然而，在实际运转时，F2(也许其它氯的混合物)在混合气体中形成，而它的量随着温度接近准分子最佳运转温度(约450 °K)而增加。这些杂质在351毫微米的激光波长处有吸收，因而使性能劣化,于是在这样的温度下，必须幵环运转。这个小组设计了一种“净化”系统，它能有选择地从NF3、Xe和Ne混合气体中除去巧，使得即使在高温下也允许闭环运转。

由于磷酸钛钾(KTP)的性能，继续有令人鼓舞的报导，这是一种最近研制的非线性晶体，几个研究小组正在试验它。纽约通用电气研究和发展中心的科学家，最近在532毫微米处已得到5.6瓦的平均功率，这是在Q开关YAG振荡器腔内倍频中得到的。据说谐波输出仅受电源电流的限制;没观察到这种晶体的饱和。

在提高氟化氙准分子激光器高能长脉冲的转换效率的努力中，诺斯洛普公司的科学家首次对选择性喇曼转换过程进行了演示，在这种过程中二级斯托克斯线比一级斯托克斯频移线有更高的输出能量。由于这种过程,据说研究人员在高能XeF中已得到至今最高的脉冲转换(变成蓝绿色光)效率。

近几年，射电干涉仪使类星体，星系中心与恒星的方位测量达到极其精确的程度,通常可达0.01秒 (弧度)，在光学领域中，我们还远未达到这样的精度，但1986年底欧洲空间局发射的依巴谷（Hipparco)人造卫星将填补这个空白，加州大学伯克利分校的E. C. Sutton, S. Subramanian和C. Η. Townes三人前不久利用红外线干涉测量技术测得了首批星体方位的数据。

据普林斯顿应用研究所高级仪器科学家奈斯待(J. Nestor)说，圆柱形非线性晶体可能有几个优点超过比较常用的矩形器件。在向“Laser Focus”介绍他的专利内容时，奈斯特强调说圆柱形倍频器还处于发展阶段，但是他补充说，一个样品已实验成功。他说用染料激光器的40千瓦的输入功率，以I型位相匹配器已达到20%的转换效率。

飞行时间分析是质谱测定中的一种常用技术，重分子飞行速度比较轻的分子快，这样就可以用分子通过仪器所需的时间长短来测定分子的质量。橡树岭国家实验室的惠顿（W. B. Whitten)和奥利艾(J. R. O′Lear)说，使人意外的是，飞行时间技术也可以应用于光谱学。

硅片上脉冲激光退火实验的新进展使得能够测量时间分辨率为熔点前后30微微秒的反射率，这些进展带来了显而易见的迹象：晶格过热、熔化和蒸发可在20微微秒脉冲内产生。哈佛大学的布隆伯根(N. Bloemberger)等在为第三届微微秒现象专题会议准备的报告中报导了这些结果。

加州帆萨迪纳的泽洛克斯电光系统公司研制的高容量自动印刷系统已在五角大楼使用，该系统能把五角大楼给军队各部门发送消息的工作合到一处进行，这些工作包括消息的处理、印刷和分类。整个系统由15台改装的泽洛克斯9700型电子印刷机组成。每台印刷机带有一台75个接收器的分类机，每秒钟能印刷8.5×11英寸的标准平纹纸两页。

X射线全息学的思想已予肯定，1981年12月美国光学和量子电子学学会在新奥尔良举行的“81年激光”会议上讨论了其原理。这项技术可能改变整个生物结构学的领域。

休斯公司雷达系统小组的研究者们制成了一种防止激光损伤人眼的护目镜。使用该公司特殊的衍射光学技术，这种护目镜能偏转激光波长而对视见度没有影响。公司期望用它来替代目前使用着色染料吸收激光束的装置，这种装置降低了能见度并产生变色。休斯公司也指出，虽然这种护目镜是以分段方式生产的，但生产装置必须以单片形式安装在飞机机组人员的飞行帽上，它也有可能作为地勤人员的护目镜。这种护目镜是在与美国海军的空军研制中心签订的合同下研制的。

一位胸痛患者步入诊所,医生让他躺在床上，然后将超细玻璃纤维管插入患者大腿的动脉，玻璃纤维管象蛇一样通过一系列血管蜿蜒而上，直达心脏的冠状动脉。医生用X射线监视着纤维细管的进程。纤维束的另一端与电视检视器相连，检视器显示出纤维管通过动脉内部的图象。

为了充分发挥光纤通信的优越性，进一步扩大它的应用范围，除了需要光纤、光源和探测器外，还需要具有各种功能的无源光器件，才有可能构成满足各种系统工程用的光纤线路，这是目前进一步发展光纤通信迫切需要研究的课题之一。