2014年10月8日,瑞典皇家科学院将2014年诺贝尔化学奖颁发给了Stephen Hell(德国马克斯
.普朗克生物物理化学研究所),W. E. Moerner(美国斯坦福大学)和Eric Betzig(美国霍华德
.休根斯医学研究所),以奖励他们在“超分辨荧光显微镜”领域的贡献。
超分辨荧光显微镜可以在纳米尺度观察分子的结构和运动,并产生高分辨率的显微图像,从而开创了材料科学和生物医学成像领域的多项研究,并在脑成像、退行性疾病研究和人类繁殖领域都有广泛的应用。
1873年,德国科学家、卡尔蔡司公司的Ernst Abbe提出光学显微镜的分辨率不会超过光波的衍射极限,即半个波长的尺度(0.2μm)。这个衍射极限基于远场条件下物体上的相邻两点同时发光,两点的衍射光斑叠加,因此分辨率受限于衍射极限。Stephen Hell,W. E. Moerner和Eric Betzig借助荧光分子的帮助,用两种不同的技术绕开了经典光学的这种极限。Stephen Hell发展了一种STED(Stimulated Emission Depletion)显微镜,一束激光激发特定纳米尺度区域的荧光分子,另一束空心激光耗损和消除纳米尺度区域以外的其他荧光。用一个显微镜逐点扫描这个样品,从而可以产生高分辨率的活体细胞的可见光波段图像,超越了Abbe分辨极限。Eric Betzig和W. E. Moerner独立发展了另一种单分子显微镜技术,通过控制开关单个分子的荧光,每次只让分散的几个荧光分子发光,并对同一区域反复多次扫描,将这些图像叠加从而产生纳米尺度分辨率的显微图像。
通过这种纳米光学显微镜,科学家可以观察脑部神经细胞中的突触如何形成,可以追踪帕金森病、阿尔茨海默病和亨廷顿氏疾病中的蛋白聚集过程,可以追踪受精卵分裂成胚胎时的蛋白质。如今,纳米显微镜已经在全世界广泛应用,并且每天都给人类带来新知识。
Stephen Hell是马克斯 .普朗克研究所纳米生物光子学中心的主任,主要研究领域为生物物理化学。2014年9月2–5号,Stephen Hell和W.E. Moerner参加了在德国柏林举办的第二十届“生命科学中单分子光谱显微镜和超灵敏分析”国际研讨会,这个关于单分子研究的研讨会每年举办一次,由PicoQuant公司主持。Stephen Hell在研讨会上的演讲是关于远场光学纳米显微镜,W. E. Moerner的演讲关于单分子作为纳米尺度光源用于超分辨成像,他们的演讲是这场活动的精彩亮点。他们的工作不仅曾经启发了许多研究人员,也是世界领先的显微镜系统如PicoQuant公司的MicroTime 200 STED的发展基础。PicoQuant公司非常荣幸能支持这些杰出的科学家,并与Stephen Hell的研究小组长期合作,为他们提供领先的皮秒脉冲二极管激光和TCSPC系列光电子产品。
PicoQuant公司简介:成立于1996年,总部位于德国柏林。公司致力于发展稳定、简洁和易于使用的时间分辨仪器和系统。如今,PicoQuant在皮秒脉冲二极管激光器、时间分辨数据采集、单光子计数器和荧光仪器领域处于国际领先地位。2002年,PicoQuant发展了第一台商用的超分辨荧光显微镜,可以达到单分子水平的测量。目前公司的产品广泛应用于半导体质量控制、扩散光学层析成像、量子信息处理、光学探测和无线通信领域。
武汉东隆科技有限公司(ETSC Technology)是PicoQuant公司在中国大陆地区的唯一代理商,并长期提供世界领先级的科研和工业领域的激光和光电子产品。
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