近日，美国普渡（Purdue）大学的科学家研发出一种新型3D打印技术，该技术能够打印出重量更轻、强度更高的金属部件，在汽车、航空航天等领域有着广阔的应用前景。普渡大学为此成立了一家名为Frontier Additive Manufacturing（FAM）的初创公司，希望将该技术商业化。 

      该种新技术是在直接激光沉积技术的基础上，采用金属粉末和一种独特的多激光方法来进行3D打印制造，能够随意调整金属晶粒位置结构，与传统制造技术相比，所制造出的零部件强度可提高20%。 

      “这是一种在微观结构层面使用多激光制造产品的方法，它具有在零部件原有位置改变材料属性的能力，超出了当前的3D打印技术水平。”FAM公司的创始人之一兼总裁Eric Lynch说，“这些都是替换产品或新产品，可以很容易地取代机械制造业、汽车或航空发动机上新的或磨损的部件。该技术正在快速发展，目前正在汽车、航空航天、石油和天然气等行业进行探讨。” 

      “使用传统的3D打印技术制造的金属部件，不管是用于任何机械设备，其往往只能达到原有机械部件现有强度的约60％到70％。”Gary Cheng教授说，他同时也是普渡大学Scalable微纳米制造中心的主任。“我们正在通过使用一种全新的3D打印机来解决这一问题，该机器能够在最小的微结构水平上重构零部件。” 

      FAM的这一技术能够从CAD设计开始一次性生成完整的产品，同时可以在制造中替换磨损的部件，而且无需处理即可像更换前的原有部件那样使用。“使用我们的技术，除了所制造的零部件强度更高、重量更轻外，也极大地缩短了制造时间。”Lynch表示说，“例如，我们可以把一个零部件的制造全部在一个工作中心里完成，同时进行增材和减材加工以及材料调整工艺，而不用停下来再将其送到另外一个工作中心。这样在只加工一个零部件时可以节省很多时间。” 


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