每一次心跳都会发出一股血液的脉冲波，引起眼睛体积的微小但可测量的变化，从而导致短暂的眼压升高。根据眼球弹性或刚度的变化可能预示着重大的结构或功能变化这一假设，研究人员正在寻找精确测量眼球生物力学的方法。
       休斯顿大学的研究人员们认为，精确测量角膜的生物力学不仅会影响临床诊断测试的解释，例如通过测量眼压或评估药物疗法的效果，而且能够预测后期眼疾的发生，如青光眼。目前，还没有可靠的方法对活体眼的角膜弹性进行定量测量。
       为了满足这一临床需求，研究人员们正在开发一种全新的方法，对角膜生物力学进行完全“无接触”评估。这种方法方便了患者，将促进对角膜疾病的医学认识，允许开发新的临床治疗和干预，并改善目前的手术和治疗干预的结果。他们研究的最新进展发表在SPIE的Journal of Biomedical Optics (JBO)上。
        2013年，Rainer A. Leitgeb首次证明了使用相敏光学相干断层扫描(OCT)测量由于心跳引起的眼部组织运动的可能性。受到这项工作的启发，休斯顿大学的研究人员们目前正在研究利用OCT进行弹性成像来推断角膜组织的力学特性。他们的方法被称为心跳光学相干弹性成像(hb-OCE)，利用心跳引起的眼压变化来推断角膜的机械特性。模拟的角膜组织来自猪，研究人员指出，初步结果表明对于在活体组织中评估角膜弹性，参照眼压波动评估角膜刚度可能是可行的，这是他们的下一步工作。这种方法可能对临床应用有潜在的帮助，作为一种检测与眼血管相关的不同病理生理条件的方法，如糖尿病等。
       JBO的主编表示，利用人体自身的运动的概念提取动态机械信息被用于弹性成像的各种版本，但活体眼内成像传感的相关性尤其好。这项突破性的研究将有助于确定这一概念下一步的临床测试。

图：在输注(眼压上升，脉冲开始后2秒)和抽离(眼压降低，脉冲开始后6秒)眼球液体的过程中，典型的未处理和交联角膜瞬间移位。

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