激光与光电子学进展, 2023, 60 (18): 1811013, 网络出版: 2023-09-19  

太赫兹自混合干涉成像景深扩展技术特邀研究论文

Depth-of-Field Extension Technology for Terahertz Self-Mixing Interferometric Imaging
作者单位
1 北京应用物理与计算数学研究所,北京 100088
2 清华大学工程物理系,北京 100084
3 危爆物品探测技术国家工程研究中心,北京 100084
摘要
太赫兹波在生物学和危爆物检测等领域有广泛的应用前景,但其在成像上会受到探测器灵敏度的限制。搭建一套基于太赫兹量子级联激光器的自混合相干成像系统,将全息成像技术与自混合干涉测量相结合,实现太赫兹波段的大景深成像。利用自混合收发一体的特性,在不同偏焦程度下,对分辨率板上每毫米2个线对的区域进行二维成像,在偏焦56倍波长条件下得到与焦平面处相同的图像对比度。
Abstract
Terahertz waves have a wide range of applications in biology and hazardous explosive detection, but they suffer limitations in imaging owing to the sensitivity of the corresponding detectors. Herein, we demonstrate a self-mixing coherent imaging system with a terahertz quantum cascade laser. We achieve imaging with a large depth of field in the terahertz band by combining the holographic imaging technology and self-mixing interferometric measurement. We imaged an area of 2 pair line per millimeter on a resolution board in the off-focus plane in two dimensions using a feature like self-mixing of a transceiver. We obtain the same image contrast as that on the focal plane when the imaging plane is 56 times the wavelength offset.

1 引言

太赫兹是指频率在0.1~10 THz范围内的电磁波,随着人们对光学和电磁学领域的研究不断深入,发现了这一波段在生物医学1、危爆探测2等方向上的独特优势,太赫兹的实际应用也引起学界广泛兴趣。作为对激光最广泛、有效的利用手段之一,成像探测在太赫兹波段同样是研究热点3。目前,太赫兹探测器在频率、探测精度、仪器便携性等方面还不够完善4,在此背景下,自混合(SM)探测因高灵敏性、收发一体等特点,成为太赫兹成像的热门方向之一5

自混合探测指激光器发出的光与目标物作用后重新注入回激光器腔内,基于激光器在反馈光下动力学状态的变化,获得目标物信息的过程。自1972年Spencer等6从理论上提出自混合技术后,其在半导体激光器上得以验证,并广泛应用于振动、位移、速度方面的探测7。随着自混合技术的发展,在对目标物反射参数的感知上也有应用,例如对目标物反射系数8、平整度9、厚度10等参数的探测。此外,通过光注入,自混合也可用来测量激光器自身的线宽11和线宽增宽因子12等参数,使研究人员对激光器的工作状态有进一步了解。量子级联激光器(QCL)是目前太赫兹波段的紧凑型大功率固态相干辐射源,具有体积小、可连续工作、激射频率可调等优异特性13,其也被证明在自混合上具有高度敏感性14,在太赫兹自混合干涉成像中发挥重要作用。

在聚焦成像应用中,景深是限制成像范围的重要因素,目前有多种方法用于提高成像景深,例如,对焦扫描技术通过在曝光过程中移动传感器,让不同距离的物体都经历一个模糊-对焦-模糊的过程,再通过去卷积得到全焦图像15;波前调控技术通过环形的孔径去除光斑的中心,使艾里斑中心变窄,从而降低偏焦对图像质量的影响16;深度学习算法采集多个不同焦深的图像,再进行融合,也可得到类似全聚焦的效果17。这些方式有着不同的特点和适用场景,其中,全息重建是一种广泛应用于相干成像的技术,可以通过数字聚焦将发散的球面波转换为会聚的球面波,模拟在焦面成像时的情况,提高非聚焦成像下图像的分辨率18。这种基于计算光学的技术不需要额外的机械扫描或多个不同焦深镜头组合,只需物体相干光的幅值和相位,即可通过光学重建得到反射时的光场分布,通过反演消去偏焦带来的影响,还原焦平面处的成像精度。

自混合成像因收发一体的特点,可以在目标物精确位置未知的情况下利用散射光进行探测,但传统的焦平面成像技术在目标物偏离焦面时会导致分辨率大幅下降。当全息重建这种不需要额外扫描和镜头的成像技术和自混合探测这一无探测器的成像方法相结合时,可以极大地降低光路的复杂度。本文搭建了基于太赫兹量子级联激光器的折叠自混合光路,对不同程度偏离焦平面的分辨率板进行了扫描成像,并将全息算法应用于光学自混合测量的结果中,对实际偏焦56倍波长条件下得到的图像进行了重建,得到了与焦平面处成像基本一致的结果,扩展了太赫兹自混合成像在实际应用中的潜力。

2 基本原理

2.1 自混合干涉的基本原理

自混合理论的基本模型是:将目标物视作一个有固定反射系数的反射镜,该反射镜与激光器两端端面共同组成一个三反射镜模型,通过分析外部反馈光对激光器动力学稳定性的影响,得到激光器动力学参数与外部目标物的关系。

图1是三反射镜模型的具体表示,其中M代表激光器两端端面和样品对应的反射镜,下角标1和2表示激光器两个端面,ext对应外部样品。r表示各镜的反射系数,t表示透射系数,ββ0代表腔内外波矢大小,E0为腔内激光初始电场强度,LLext是激光腔和外腔长度,nen0是激光腔内外折射率。

图 1. 三反射镜自混合模型

Fig. 1. Three mirror model of self-mixing

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若将M2在激光腔内的反射光和经M2透射入激光腔内的光合并,将M2和Mext视作一个等效反射镜Meff,其等效反射系数为reff,则有

E0reffexp(-iβL)=E0r2exp(-iβL)+E0t22rext×exp(-iβL)exp(-i2β0Lext)

即等效反射系数可表示为reff=r2+t22rext×exp(-i2β0Lext),以此代替自由运行时激光器出光端面反射系数r2,并将其代入自由运行下激光器增益系数g0=αs+ln(1/r1r2)/L,其中αs为损耗系数,同时考虑反馈光强度远小于腔内的状况,可以得到有光反馈下激光器稳定时增益系数gc与自由运行时增益系数g0之差,表达式为

Δg=gc-g0=-ln1+κextcos(2πντext)/L

式中:外腔耦合系数κext=rextr2(1-r22)1ν表示有光反馈下激光器的激射频率;光在外腔的传播时间τext=2neLext/c。由于外腔耦合系数κext很小,对其进行泰勒展开并取一阶项,则式(2)可化简为

Δg=-κextcos(2πντext)/L

增益系数的变化影响了激光激射时的稳定条件,从而影响反转粒子数密度N,有

neNΔN=-αc4πνΔg

式中:α是激光器的线宽增宽因子。对于半导体激光器,其端电压与N成正比,故在光反馈条件下,反转粒子数密度变化ΔN会导致激光器由自由运行时的V0变为V,有

V-V0=VSM=Ccosφ

式中:VSM为自混合电压信号;V0是激光器自由运行时的端电压;φ=2πντextC是反馈系数,与外腔耦合系数κext、腔内光子寿命τn、激光器自由运行时的光子密度S0及激光群速度vg相关,可表示为

C=κextg01+1vgS0τngN

式中,除κext外,其余均为激光器固定参数,因此,通过一已知参照物进行自混合标定后,即可通过自混合电压幅值信号得到样品的反射系数。

2.2 全息重建下的景深增大

当成像目标物偏离会聚透镜的焦面时,若偏焦距离大于高斯光束的瑞利距离ZR=πw02λ时,即可将其视为发散的球面波,以焦点为坐标系时,电场分布可写为

E(r')=Er'exp(jkr')

式中:场点到焦点之间的距离r'=x2+y2+z2k为波矢大小。对于反射系数分布为f(x,y,z)、位置位于(x0,y0)的目标物,其反射的球面波在焦点处电场的叠加s可写作

s(x=0,y=0,k)=f(x-x0,y-y0,z)×exp(-j2kr')r'2dxdydz

这就是最终会重新注入回激光器腔内电场的幅度。

根据标量衍射理论,将式(8)写为角谱传播形式,并以x'=x+x0y'=y+y0z'=z-z0作变量替换,z0代表目标物与焦点在z方向上的距离,得到

s(x'=x0,y'=y0,k)=z0jλ2(z'+z0)A(fx,fy,z'+z0)exp[-jkz(z'+z0)]×expj2π(fx0x0+fy0y0)dfx0dfy0dz'

通过对式(9)进行一次一维和二维傅里叶变换,即可自测量到二维强度分布s(x0,y0,k),得到目标物反射系数分布的角谱,再进行一次二维傅里叶逆变换即可得到目标物的图像,即

f(x,y,z)=2zjλFT2D-1FT1DstoltFT2Ds(x0,y0,k)×exp(-jkzz0)

式中:stoltFT2Ds(x0,y0,k)exp(-jkzz0)表示对s(kx0,ky0,kz)进行stolt插值,得到均匀排布的s(kx0,ky0,kz0),以便后续进行傅里叶变换。通过式(10),即可基于偏焦目标物在xy方向上的扫描结果,重建目标物在焦面处成像的结果。

2.3 自混合成像的信号提取

自混合成像装置如图2所示。QCL发出的太赫兹激光首先经硅透镜,再由一对直径和焦距均为50.08 mm的离轴抛物面反射镜整合,得到一束平行度较好的激光光束,再经两个互相垂直的反射镜,最后由一个离轴抛物面镜会聚到成像样品上。被样品反射的光经原路注入回激光器腔内,导致激光器端电压发生变化。从式(5)可知,想获得自混合信号的幅值和相位,需要通过调制获得至少一个完整周期的自混合干涉正弦信号。目前主流的调制方法主要有两种,一是基于电流对激光器激射频率进行调谐,二是直接改变外腔长,即对τext进行调制。基于电流可以实现较快的调谐速度,但激光器的伏安特性也会导致电压的改变,影响自混合信号的提取,信噪比较低19。基于外腔长的调节一般通过机械方法实现,速度稍慢,但稳定性和信噪比表现良好。为了更好地探索自混合成像的分辨极限,选用外腔长调制法进行成像,利用电动位移台控制两个反射镜的位置,导致外腔长的改变,使式(5)τext发生变化。当外腔长变化达到半个波长时,就可在激光器端电压上看到自混合电压信号的一个周期,通过对周期信号幅度和相位的读取,得到Cφ,对应式(10)中的sk,沿图2中的xy方向进行扫描,得到s(x0,y0,k)并将其代入式(10),即可得到全息重建后的图像。

图 2. 自混合干涉成像装置示意图

Fig. 2. Imaging schematic of self-mixing interferometer

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实验所用的THz-QCL在热沉温度67 K环境下连续工作,其驱动电流为0.45 A(阈值电流为0.3 A),此时激射频率为单纵模4.16 THz(波长为72 μm)。在测量时,对腔长和样品的扫描通过电动位移台(NRT100,Thorlabs公司)实现。QCL两端电压通过低噪声放大器(SR560,SRS公司)去直流分量后放大500倍,借助数据采集卡(USB-6251,NI-DAQ公司)将信号传输至电脑,在Labview程序上,实现对位移台、样品的同步控制和自混合信号的实时显示。样品选用USAF1951分辨率负板,通过在浮法玻璃上沉积铬制成,每毫米线对最少1对,最多228对。浮法玻璃和铬在4.16 THz处的复折射率分别为2.2858+0.5160i和74.214+108.58i20-21

本实验中,控制扫描腔长的速度为40 μm/s,光路中两平面镜只要移动λ/4就可以得到一个自混合周期。实际成像中,包括目标物的移动时间在内,平均每个像素点成像时间约为1 s。

3 分析与讨论

3.1 光斑尺寸的测量及发散模拟

为了明确在样品处光束的状态,首先利用刀片法在焦点处对光束形状进行测量,结果如图3所示,高斯光束光场强度分布为

I=I0exp-2x-xcw2

图 3. 刀片法测得的聚焦后光场强度分布

Fig. 3. Spot intensity distribution after focusing measured by knife-edge method

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拟合后得到光斑半径w为161.65 μm。高斯光束中,光斑半径随传播距离变化的公式为

w(z)=w01+λzπw02

式中:w0为光腰处的光斑半径;w(z)是与光腰距离z处光斑的半径。在得到焦点处的光腰半径161.65 μm后,代入波长72 μm,即可得到发散区不同位置的光斑半径。

在实际成像中,根据瑞利判据,图像分辨率是光斑强度分布的半峰全宽(FWHM),与高斯光束中的光腰直径略有差异,光场强度的半峰全宽d=2w(z)ln2,最后得到偏焦时光场强度FWHM的变化,如图4(a)所示。可以看到,在距离焦点300 μm内,FWHM基本与焦点处相同(269.2 μm),但当偏焦距离达到1 mm后,光束的发散呈线性趋势,即可视为球面波。自建的自混合成像系统在对偏离焦点的目标物成像时,会由于偏焦导致反馈光准直性下降,使得信噪比下降。本系统中,当偏焦达到4 mm以上时,噪声就会对自混合信号的提取产生较大影响,尤其在相位方面。因此,将偏焦的范围控制在4 mm以内,偏焦2 mm时,d=544.6 μm,与分辨率板第一组第一级(线对宽度500 μm,如图4(b)所示,以下简称1-1)相近,在偏焦2 mm及以上时,光斑直径大于线对宽度,同时信号仍有较高的信噪比,故对1-1进行了自混合相干成像及重建。

图 4. 通过模拟光斑尺寸选择合适的成像区域。(a)偏离焦点(z=0)时,FWHM随传播距离的变化模拟;(b)光学显微镜下分辨率板1-1照片

Fig. 4. Appropriate imaging area selected by simulation of spot size.(a) Simulation of FWHM varing with propagation distance when deviating from the focal plane (z=0); (b) image of 1-1 on resolution board by optical microscope

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3.2 对分辨率板的扫描成像及重建

图5(a)是在不同偏焦程度下,对分辨率板1-1中间沿x方向扫描得到的结果。1-1上,一个金属或玻璃条纹的宽度为250 μm,当光斑直径小于一个条纹的宽度时,扫描结果会在下降和上升后有一段平整区域;出现偏焦时,光斑直径大于一个条纹宽度,对比度有所降低;当偏焦导致FWHM大于一个线对的宽度时,从样品不同位置反射的光混杂在一起,就不能在幅值上观测到条纹图案。图5(b)是利用式(10)重建的结果,可以看到,在0~4 mm范围内,经过重建,各条纹对比度基本相同。图5(c)~(e)是在0、2、4 mm偏焦下,幅值和全息重建结果的对比。在0 mm,即焦面处,对比度和曲线形状没有明显变化。由于相位对温度和振动等环境因素十分敏感,全息重建对应的虚线存在一定噪声。在偏焦2 mm时,虽然曲线峰和谷的对比度变化不大,但可以看到,虚线的谷底宽度比实线要宽,即全息重建提升了条纹边缘的锐利程度。当偏焦达到4 mm时,可以明显看到幅值上的混乱和算法重建的明显效果,重建后的对比度和焦面上的对比度基本一致。

图 5. 对1-1一维x方向扫描及重建结果。(a)不同偏焦下的幅值;(b)不同偏焦下的重建结果;(c)焦面处的结果对比;(d)偏焦2 mm时的结果对比;(e)偏焦4 mm时的结果对比

Fig. 5. Scanning and reconstruction results for 1-1 along x axis. (a) Amplitude under each off-focus plane; (b) reconstruction results under each off-focus plane; (c) result comparison on the focal plane; (d) result comparison on plane 2 mm away to focal plane; (e) result comparison on plane 4 mm away to focal plane

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图6是不同偏焦程度下对分辨率板1-1的幅值成像和全息重建成像的结果。参照图5的分析得到:在焦面处,图6(a)与图6(d)差别不大;偏焦2 mm时,图6(b)中条纹边缘有明显虚影,图6(e)的边缘仍旧锐利;当偏焦达4 mm时,虽然重建得到的图6(f)有一定噪声,噪声影响图像质量,但仍能明显分辨出三个玻璃条纹,而从图6(c)已彻底不能看到条纹。

图 6. 对1-1幅值成像及重建结果。(a)~(c)偏焦0,2,4 mm时的幅值成像;(d)~(f)偏焦0,2,4 mm时的重建图像

Fig. 6. Amplitude and reconstruction images of 1-1. (a)‒(c) Amplitude images on plane 0, 2, 4 mm away to focal plane; (d)‒(f) reconstruction images on plane 0, 2, 4 mm away to focal plane

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结构相似度(SSIM)是用来刻画成像准确性和衡量复原效果的基本参数22图7图6中各幅图像与原始图像结构相似度的计算结果,实线对应的幅值成像相似度随着偏焦距离增大近似呈线性下降,而重建后的图像结构相似度如虚线所示,在偏焦2 mm时下降到0.5,之后基本能维持在0.5附近。重建后图像不能完全与原图像吻合的一个主要原因是测量信号中的噪声影响。偏焦会导致测量结果的对比度下降,噪声在全息重建时影响最终结果。

图 7. 图像的结构相似度随偏焦距离的变化

Fig. 7. Variation of structural similarity of images with offset distance

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噪声来源是相位的波动,根据反射系数的定义式,

r^=n-1+ikn+1+ik=reiθ

结合浮法玻璃和铬在72 μm处的复折射率,得到二者复反射系数的相位分别为0.2238 rad和0.0126 rad。在实验中,温度的波动在20 mK以内时,温度对QCL激射频率的影响约为-90 MHz/K,根据式(5),结合光路长度,得到20 mK对应的相位变化约为0.041 rad,即为玻璃与铬相位之差的19%。当幅值的对比度较大时,相位的波动对全息重建的影响较小,但当偏焦较为严重时,主要依靠相位在全息重建中发挥的作用重建图像,因此,相位上的噪声会对最终结果产生明显影响,导致图像质量有所降低,若能有效控制温度的波动,就会显著减小噪声的幅度。

4 结 论

利用全息成像技术,在THz-QCLs自混合相干成像系统中,实现太赫兹大景深成像。在分辨率板上每毫米2个线对区域,在偏离焦平面4 mm(56倍波长)处,利用全息算法进行重建,得到与焦平面处相同的图像对比度,验证了全息算法应用于太赫兹自混合干涉测量的可行性,扩展了太赫兹自混合探测的应用范围。

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