高功率光纤激光热光效应及模式不稳定阈值特性研究 下载: 1688次封面文章
1 引言
高功率光纤激光具有光束质量好、效率高、结构紧凑、柔软性操作等突出优点,广泛应用于工业加工、**、科研等领域[1-2],是目前激光技术领域中最为活跃的研究方向之一。近年来,随着高亮度半导体激光抽运技术的飞速发展以及双包层光纤技术的不断成熟,光纤激光器的输出功率呈现出指数增长的趋势[3-6]。增大纤芯直径能够提高非线性效应和光纤端面损伤阈值,是提升光纤激光输出功率的主流途径[7-8]。但增大纤芯直径将导致纤芯中传输的本征模式数量增加,在高功率强抽运条件下,受热光效应调制加剧了横模之间的模间耦合,从而引起了模式不稳定效应,这一现象成为引起高功率光纤激光光束质量急剧恶化并限制功率进一步提升的首要问题,是当前高功率光纤激光发展中亟待解决的技术难题。
高功率窄线宽光纤激光器具有时间相干性好、强度和相位噪声低等特点,在引力波探测、激光捕获中性原子、非线性频率转换、高亮度相干/光谱合成等领域具有重要应用[9-13],是高功率光纤激光技术的热点研究分支。由于模式不稳定阈值与信号光线宽正相关,高功率窄线宽激光器中的热致模式不稳定阈值功率远低于宽谱光纤激光器[14],因此对于窄线宽光纤激光中的热光效应及其热致模式不稳定阈值影响机理的研究则更为迫切。
本文首先模拟了高功率强抽运下光纤抽运吸收系数变化对光纤热沉积的影响,分析了热光效应引起的光纤折射率变化对光纤数值孔径的影响,结合热致模式不稳定效应的物理机理进行仿真,分析表明较低抽运吸收系数有源光纤激光系统具有较低的温度梯度,从而可获得较高的模式不稳定阈值。在理论研究基础上设计并制备了两款具有不同抽运吸收系数的大模场双包层有源光纤样品,并开展了高功率窄线宽光纤放大及热致模式不稳定效应的实验研究,对比研究了两款光纤样品模式不稳定效应的阈值功率和物理特征,实验结果与理论吻合,为进一步提升模式不稳定阈值提供了有效的参考。
2 理论分析
2.1 双包层光纤激光热分析
研究双包层光纤激光器的热效应首先要确定光纤内的热沉积分布,在理想情况下,抽运光子与激光光子之间的能量亏损是激光介质内的主要发热因素,此时光纤介质内的热沉积分布与抽运光分布是基本一致的。因此,如果确定了光纤内吸收的抽运功率的分布就能够得出其中的热沉积分布。本研究利用求解速率方程的方法来求解抽运功率分布,再进一步分析光纤温度梯度分布。
首先,掺镱双包层光纤激光器稳态速率方程组为
式中:
由于光纤激光器抽运光的吸收过程绝大部分都发生在纤芯里,因此光功率转化为热量的过程主要发生在光纤的纤芯里。因此光纤热效应与光纤长度内所吸收的抽运光功率息息相关,光纤中抽运光吸收功率可表示为
因此,得到光纤热源分布为
式中:Δ
以圆形内包层来分析和建立模型,对双包层光纤的温度分布进行分析。 在双包层光纤激光器达到稳定激光输出后,其温度分布也将达到稳态分布,对应的温度分布应满足热传导方程
式中:
考虑边界条件影响的稳态热传导方程,可得考虑轴向变化的纤芯和包层中的温度分布为
式中:
表 1. 求解双包层光纤激光器速率方程及热分布所需参数
Table 1. Parameters of double-clad fiber laser rate equation solution and heat distribution
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图 1. 不同吸收系数光纤热沉积与温度分布对比图。(a)不同吸收系数光纤引起的热沉积分布变化图;(b)不同吸收系数光纤温度梯度分布变化图
Fig. 1. Comparison of thermal deposition and temperature distribution of fibers with different absorption coefficients. (a) Variation of thermal deposition distribution caused by fibers with different absorption coefficients; (b) variation of temperature gradient distribution of fibers with different absorption coefficients
2.2 双包层光纤激光热光效应分析
文献[ 16]在对模式不稳定进行三维建模分析中,考虑增益介质中信号场的放大和热致折射率的变化时给出非线性折射率的表达式,即
式中:
只考虑与光纤温度梯度相关的热致折射率变化项
结合温度梯度分布仿真结果,发现不同吸收系数光纤在高功率光纤激光中引起的热致折射率变化不同,如
图 2. 不同吸收系数光纤折射率分布对比与纤芯数值孔径对模式不稳定阈值的影响。(a)不同吸收系数光纤对热致折射率变化的影响;(b)纤芯NA对模式不稳定阈值影响[19]
Fig. 2. Comparison of refractive index distribution of fibers with different absorption coefficients and effect of fiber core numerical aperture on mode instability threshold. (a) Effect of absorption coefficient on thermal-induced refractive index; (b) effect of NA of fiber core on mode instability threshold[19]
3 实验装置
为了验证理论分析中得出的降低光纤抽运光吸收系数可提高热致模式不稳定的阈值功率的结论,搭建了基于正向抽运主振荡功率放大器(MOPA)结构的多级级联高功率全光纤放大器实验平台,结构如
图 3. 全光纤高功率窄线宽光纤激光放大器结构图
Fig. 3. Structural diagram of all-fiber high-power fiber laser amplifier with narrow linewidth
种子源采用中心波长为1060 nm的分布式反馈激光器(DFB),经过预放大级输出激光功率为15 W、激光线宽约为25 GHz的激光,经隔离器后作为主放大级的信号光注入。6组多模半导体激光抽运阵列经由抽运-信号合束器合束为主放大级以提供抽运光,抽运源采用976 nm波长锁定激光二极管(LD),单组提供的抽运光功率最大约为400 W,总抽运功率约为2400 W。主放大级的增益光纤选取双包层大模场光纤,用于对比验证实验的两款不同吸收系数光纤的具体参数由
表 2. 对比实验的两款自研大模场光纤参数表
Table 2. Parameters of two self-made large-mode-field fibers in contrastive experiments
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放大后的激光通过熔接端帽后准直输出,输出激光再经过高反镜分成两束,反射光部分入射到5 kW激光率计,用于测量记录主放大激光放大总功率,透射过镜片的低功率部分则进入探测系统中,用于不同激光特性的测量。探测系统包括高速光电探测器(PD)、光束质量分析仪(BQA)和光斑分析相机(CCD)。光谱分析仪用于对输出激光的信噪比进行实时监测;带宽为150 MHz铟镓砷光电探测器可以收集透射光并进行光电信号转换,可通过示波器、频谱分析仪等对输出激光功率的时域特性和频域特性进行测试分析;采用光束质量分析仪对透射激光进行收集分析,得到热致模式不稳定发生前后激光光束质量变化情况;利用光斑分析相机采集光斑数据用于分析热致模式不稳定发生后引起的激光模式畸变特性。
此外,上述主放大级的有源光纤均盘绕在弯曲半径一致的金属水冷板上,通过水冷机精确控制冷却水温度为(20±1) ℃,从而获得良好的热交换,并尽可能保证两款光纤对比实验的工作条件一致。
4 实验结果与分析
基于上述高功率全光纤窄线宽光纤激光放大器实验平台,对两款不同吸收系数的自研光纤进行高功率下的热致模式不稳定阈值特性差异对比实验。下面将分别从时域特性、频域特性、光斑与光束质量特性等与模式不稳定阈值相关的物理表征方面详述两款光纤的实验结果。
4.1 高吸收系数光纤A实验研究
1) 时域特性研究
为了研究热致模式不稳定的时域特性,在高反镜透射光处采样,利用多模跳线采集光斑的局部区域信号并将其传输到光电探测器。模式稳定时,光电探测器电压信号基本保持不变,发生轻微变化可能是因实验室水冷机、平台振动所致,如
图 4. 不同输出激光功率对应时域信号图。(a) 200~1200 W数据图;(b) 1300 W示波器图
Fig. 4. Time domain signal diagrams at different output laser powers. (a) Data map within 200-1200 W; (b) scope chart at 1300 W
2) 频域特性研究
在对时域特性分析的基础上,利用频谱仪对局部光斑的功率噪声进行频谱分析。实验结果如
图 5. 不同输出激光功率对应频域信号图。(a) 10 W;(b) 100 W;(c) 800 W;(d)1000 W; (e) 1200 W;(f) 1300 W
Fig. 5. Frequency domain signal diagrams at different output laser powers. (a) 10 W; (b) 100 W; (c) 800 W; (d) 1000 W; (e) 1200 W: (f) 1300 W
3) 光斑与光束质量特性研究
为了验证热致模式不稳定发生后对光纤激光光束质量的影响,实验分别利用光斑分析相机和光束质量分析仪对不同激光功率下的光斑形态和光束质量因子(
图 6. 输出激光的光斑与光束质量特性。(a)光斑图样随激光功率变化图;(b)光束质量因子随激光功率变化图
Fig. 6. Characteristics of pattern and beam quality of output laser. (a) Patterns of beams at different laser powers; (b) variation in beam quality factor with laser power
根据上述对模式不稳定出现时的时域特性、频域特性和光束质量特性分析,本研究以观测到模式不稳定出现时的激光功率为模式不稳定阈值功率,于是对于高吸收系数光纤样品A,其模式不稳定阈值激光功率约为800 W。
4.2 低吸收系数光纤B实验研究
对于低吸收系数光纤B,以观测模式不稳定出现时的时域特性、频域特性和光束质量特性分析来确定模式不稳定的阈值激光功率。时域、频域观测实验结果如
图 7. 光纤B对应的不同激光功率下的时域和频域信号分布测试结果图。(a)不同输出激光功率对应时域信号分布图;(b)不同输出激光功率对应频域信号分布图
Fig. 7. Time domain and frequency domain signal distribution test results of fiber B under different laser powers. (a) Time domainsignal distributions at different output laser powers; (b) frequency domain signal distributions at different output laser powers
图 8. 光纤B输出激光光斑与光束质量特性随激光功率变化情况。(a)输出信号光功率与抽运光功率关系及光斑图样随激光功率变化图;(b)光束质量因子随激光功率变化图
Fig. 8. Laser spot and beam quality characteristics of fiber B vary with output laser power. (a) Relationship between output laser power and pump power and variation in spot pattern with laser power; (b) variation in beam quality factor with laser power
综上,两款不同抽运吸收系数有源光纤的高功率模式不稳定特性对比验证实验结果表明,相同条件下,抽运吸收系数为1.71 dB/m的光纤样品A的模式不稳定阈值激光功率约为800 W,吸收系数为1.20 dB/m 的光纤样品B的模式不稳定阈值激光功率则超过1700 W,验证了理论分析提出的通过降低抽运吸收系数来提高模式不稳定阈值方案的可行性。
5 结论
理论仿真了高功率光纤激光器中不同吸收系数增益光纤的热沉积分布、热致折射率变化的差异,分析表明较高吸收系数光纤热沉积更为严重,会加剧温度梯度的形成并增大热致折射率变化量,导致光纤纤芯数值孔径增加,进而降低光纤模式不稳定阈值。设计并制备了两款抽运吸收系数不同的25 μm/400 μm增益光纤,基于同一高功率全光纤窄线宽光纤激光放大器实验平台,在对两款光纤样品的热致模式不稳定阈值特性进行了实验研究,比较了不同抽运吸收系数对热致模式不稳定激光阈值功率的影响。结果表明,相同实验条件下高抽运吸收系数光纤样品在800 W激光时即出现明显的热致模式不稳定现象,而低抽运吸收系数光纤样品的模式不稳定阈值功率则高于1700 W。实验验证有效支撑了通过降低光纤抽运光吸收系数减小热光效应可提升热致模式不稳定阈值功率的理论分析,对研制大模场光纤用于进一步提升高功率光纤激光输出功率提供了一种新颖有效的途径。
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李学文, 于春雷, 沈辉, 柏刚, 邹星星, 尤阳, 全昭, 李秋瑞, 漆云凤, 何兵, 周军. 高功率光纤激光热光效应及模式不稳定阈值特性研究[J]. 中国激光, 2019, 46(10): 1001001. Xuewen Li, Chunlei Yu, Hui Shen, Gang Bai, Xingxing Zou, Yang You, Zhao Quan, Qiurui Li, Yunfeng Qi, Bing He, Jun Zhou. Thermo-Optic Effect and Mode Instability Threshold Characteristics of High-Power Fiber Laser[J]. Chinese Journal of Lasers, 2019, 46(10): 1001001.