激光与光电子学进展, 2019, 56 (4): 042301, 网络出版: 2019-07-31   

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Tunable Narrow-Band Filter with Sub-Wavelength Grating Structure by Micro-Optofluidic Technique
作者单位
湖南师范大学物理与电子科学学院, 湖南 长沙 410081
摘要
可调窄带滤波器是光学系统中的核心器件之一,在光信号处理、光学传感等领域中有广泛的应用价值。基于亚波长光栅结构,利用微流控技术,提出了一种新型可调控窄带滤波器的实现方法,通过调控微流体通道中流体的折射率,获得了大范围可调窄带滤波功能。采用严格模式理论对其光学性能进行了分析与模拟,数值结果表明,该器件波长调谐范围可达28 nm,其滤波带宽不大于0.03 nm,灵敏度S大于350 nm·RIU -1,品质因数Q高达50000,光学性能优异。另外,该新型器件具有结构简单、易于制作、调控简便等诸多优点,在生物传感、化学分析等领域具有广阔的应用前景。
Abstract
The tunable optical narrow-band filter is one of the key components in an optical system, which has a wide application in many fields such as optical signal processing and optical sensing. A novel scheme for a widely tunable narrow-band filter is proposed using the micro-optofluidic technology and based on a sub-wavelength grating structure, in which a wide-range adjustable narrow-band filtering function is achieved by adjusting the refractive index of mixed liquid in the micro-fluidic channel. The optical performance is numerically investigated using the rigorous mode theory and the simulation results show that the tunable wavelength range of the designed device is over 28 nm, the filtering bandwidth is less than 0.03 nm, the sensitivity S is over 350 nm·RIU -1, and the quality factor Q is over 50000, indicating that the performance is superior. Moreover, the proposed novel device has many advantages such as simple structure, ease for fabrication and large fabrication tolerance, which is very useful in the fields of bio-sensing, chemical analysis and others.

1 引言

近年来,微流控光子器件引起了国内外学者的广泛关注与重视,且发展十分迅速。这种新型器件通过调控流体的折射率或改变流体表面形状实现性能的调控,具有设计灵活、调控范围大、操控简单、易于集成等突出优点,在光信号处理、化学分析、生物传感、环境监测与食品安全等诸多领域[1-5]有广泛的应用需求。微流控技术与微纳光子技术的快速发展以及交叉融合为探索微流控光子器件提供了技术保障,广阔的市场需求为其发展提供了驱动力量。到目前为止,各国科研工作者已经提出了许多不同的微流控光学器件实现方法,如微流控变焦透镜[6-9]、微流控波导激光器[10-11]、微流控可调光功率分束器[12]、微流控可调光衰减器[13]等。这种新型器件明显不同于“静态型”光子功能器件,不仅能用于搭建新的光学系统,产生新的应用,同时也丰富和发展了微纳光子学的研究内涵。

可调光滤波器是光信号处理、光通信和光学传感领域中的关键器件之一,可用于光波分复用,以提高通信容量,降低通信成本;也可用作传感器,以实现对温度、压力、折射率等物理量的精确测量。由于微流控技术具有调控简便、设计灵活、应用需求广等优势,近年来,在微流控光子系统中,人们积极探索滤波带宽更窄、调谐范围更大的滤波器,这已成为该领域的研究热点和发展方向。目前,基于微流控技术的可调滤波器因具有调控简便、设计自由度多、应用需求广等优势而引起了科研工作者的广泛关注。已报道的可调滤波器的实现方案有多种,如微环谐振型[14]、布拉格微腔型[15]、金属-绝缘体-金属(MIM)波导型[16]、光栅型[17-18]等。这些方案虽能实现调谐滤波功能,但存在调谐范围小、滤波带宽大、灵敏度低或制作难度大等缺点,从而严重影响了器件的光学性能,限制了其实际应用范围。因此,设计新型器件结构,采用新的调控方法,探索大动态范围的微流控可调窄带滤波器具有重要的科学意义与应用价值。

本文采用亚波长光栅结构,利用微流控技术,采用严格模式理论研究其滤波特性,提出了一种新型可调谐窄带滤波器的实现方法。该方法具有调控范围大、带宽小、易于调控、灵敏度高和品质因数高等优点,在生物光子传感、化学分析、环境监测等领域中具有广阔的应用前景。

2 结构设计与工作原理

可调滤波器的结构示意图如图1所示,其中图1(a)为器件的三维结构图,图1(b)为器件俯视图,图1(c)为器件横截面图。由图可见,该器件由两个完全相同的亚波长光栅与微流体通道构成,光栅的周期为T,槽深为H,占宽比为f,两个光栅之间的间距为w,入射角为θ,基底的折射率为ns,光栅区介质折射率为nh,微流体通道内流体折射率为nl(浅灰色区域为流体),液体折射率nl可通过控制输入孔A、B处流体浓度与流速来改变,即通过改变光栅结构参数,可实现对光栅光学性能的动态调控。

图 1. 可调滤波器结构示意图。 (a)三维结构图; (b)俯视图; (c)横截面图

Fig. 1. Structural diagram of the tunable filter. (a) 3D structure; (b) top view; (c) cross section

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由于该器件是一种亚波长光栅结构,这里采用严格模式理论研究其滤波特性。严格模式理论可广泛用于分析亚波长光栅结构的衍射特性,具有物理概念清晰、数值计算量小、数值计算稳定[19]等优点。光波入射到光栅表面,会发生反射与透射,由严格模式理论可知,在光栅中光场分布可分解成不同平面波的线性叠加,因此可将第l层中电磁基本模式场用傅里叶级数展开,表达式为

σE;Hl=Ex,m,Ey,m,Ez,m;-Hx,m,Hy,m,Hz,ml×expik0αmx+γ(z-zn),(1)

式中:σ= u0/ε0;α0=sinθ;αm=α0+mλ/T (m=0,±1,…,±K);γ为待求的未知量,表征波矢的z分量;l为光栅的水平分层号;m为傅里叶模级次;EH分别为电场强度和磁感应强度。同理,将介电常数也进行傅里叶级数展开,并采用“逆规则”傅里叶因式分解法提高数值计算的收敛速度[20]。将展开后的傅里叶级数代入麦克斯韦方程组,并进行整理。对于TE波,其矩阵方程组为

ε-α2Ey=γ2EyHx=γEyHz=αEy,(2)

对于TM波,其矩阵方程组为

I-αε-1αHy=λ2[ε-1]HyEy=γ[ε-1]HyEz=ε-1αHy,(3)

式中: εmn=(T)-1lε(x)exp -i2πT-1(m-n)xdx,其中mn为整数。通过求解矩阵方程组(2)、(3)式,可得到第l水平分层的本征值 γleγlh,和本征矩阵 eylhyl(下标e、h、y分别代表电场、磁场部分和y方向分量),这些模式场解的线性叠加就是该水平分层电磁场的通解。对于TE波,其通解为

Eyl=eylexp(ik0αx)expik0γel(z-zl)u+l+exp-ik0γelz-zld+l,(4)

对于TM波,其通解为

Hyl=hylexp(ik0αx)expik0γhl(z-zl)u+l+exp-ik0γhlz-zld+l,(5)

式中: ul+dl+分别为上行波、下行波振幅系数矩阵,具体大小由边界条件来确定。根据反射效率和透射效率的定义,第m级的反射效率 ηmr和透射效率 ηmt分别为(上标r和t分别代表反射和透射部分)

ηmr=S¯mzrS¯1zηmt=S¯mztS¯1z,(6)

式中: S¯1zS¯mzrS¯mzt分别为第一层的入射波、第m级反射波和第M层中第m级透射波在z方向上的能流的平均值,其详细推导请参见文献[ 19-21]。

对于亚波长光栅,通过合理设计结构参数,选择合适的入射条件,光栅衍射会产生共振异常,这是一种独特的光学现象[22]。在其物理机制上可解释为:外部传播的衍射场和受调制波导所支持的“泄漏波”所产生的匹配耦合导致其衍射光场发生突变,表现出窄带、高衍射效率、很强的波长依赖性和角度敏感性等性能[22-23],因而巧妙利用该衍射特性,可实现窄带滤波。对于所设计的器件结构,其流体折射率可通过改变注入液体的浓度进行调控,或通过微流体泵改变液体流速进行调控,从而移动反射谱和透射谱的中心波长,获得大范围可调控的窄带滤波。若微流体通道中流体的折射率变化量为Δn时,器件透射谱输出中心波长为λ0,能够实现的调谐范围为Δλ,其输出光谱的半峰全宽(FWHM)为∂λ,从而器件的灵敏度S

S=ΔλΔn,(7)

其品质因数Q

Q=λ0λ(8)

这些技术参数是衡量器件光学性能的重要指标,同时也是设计器件的评价函数。对于所设计的器件,可采用干涉光刻和反应离子蚀刻方法制备光栅结构,然后利用湿法蚀刻方法制作微流体通道的液体注入孔和输出孔,接着采用紫外固化胶进行封装。这些都是传统微细加工方法,其详细工艺过程这里不再赘述。

3 计算模拟与分析

针对所提出的可调滤波器,基于严格模式理论,编写了模拟仿真程序,对其光学性能进行分析。这里采用近红外光为入射光,其波长范围为1525~1565 nm,偏振态为TM波,入射平面在x-z平面,入射角θ为1°。光栅周期为T,槽深为H,占空比f分别为0.60,0.45,0.75,间距w为0.80 μm,光栅基底材料的折射率为1.50,光栅层介质为单晶硅,其折射率为3.48。微流体采用蔗糖溶液,通过控制流体浓度与流速,使其折射率变化范围为1.33~1.41。图2为透射谱和透射峰FWHM随微流体折射率变化关系。图2(a)表示微流体折射率分别为1.33,1.35,1.37,1.39,1.41时的透射谱,其透射光谱的中心波长分别为1530.921,1538.055,1545.077,1552.664,1559.347 nm,其峰值透过率分别为0.9982,0.9947,0.9991,0.9997,0.9996,透过率变化很小。

图2(a)可知,随着流体折射率逐渐增大,透射谱中心波长向长波方向移动,其透射谱中心波长调谐范围可达28 nm。图2(b)为透射谱FWHM随微流体折射率的变化关系,在透射谱中心波长位置发生移动的过程中,其滤波带宽变化很小,始终小于0.03 nm。利用(7)式和(8)式,可求得滤波器的灵敏度S,大小约为350 nm·RIU-1(RIU为单位折射率),品质因数Q始终大于50000。另外,透射谱中心波长与流体折射率变化关系如图3所示,由图可见,这种变化基本呈线性关系,这不仅有利于对透射谱中心波长实现精确控制,还可实现对流体浓度或折射率的精确测量。

图 2. 透射谱和透射峰半峰全宽随微流体折射率变化关系。(a)透射谱;(b)透射峰半峰全宽

Fig. 2. Transmission spectrum and FWHM of transmission peak versus refractive index of micro-fluid. (a) Transmission spectrum; (b) FWHM of transmission peak

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图 3. 透射谱中心波长随微流体折射率的变化关系

Fig. 3. Central wavelength of transmission spectrum versus refractive index of micro-fluid

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通常,在器件的制作过程中,存在一定的工艺误差,因而需要分析误差对器件光学性能的影响。这里分别讨论光栅间距w、光栅周期T、槽深H的工艺误差对其调控性能的影响。透射谱随器件结构参数的变化关系如图4所示。为了简化,这里假设微流体折射率为1.37,其他参数与图2中的参数相同,当间距w分别为0.76,0.78,0.80,0.82,0.84 μm时,计算结果如图4(a)所示;当参数与图2中的参数相同,光栅槽深H分别为0.440,0.445,0.450,0.455,0.460 μm时,其计算结果如图4(b)所示;当其他参数与图2中的参数相同,光栅周期T分别为0.590,0.595,0.600,0.605,0.610 μm时,其计算结果如图4(c)所示。

图 4. 透射谱随器件结构参数的变化。 (a)光栅间距w;(b)光栅槽深H;(c)光栅周期T

Fig. 4. Transmission spectrum versus structural parameters of device. (a) Grating gap distance w; (b) grating depth H; (c) grating period T

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图4的模拟结果可以看出,光栅间距w、槽深H和周期T的工艺误差会使得透射谱中心波长的位置发生一定漂移,且移动方向相同。光栅间距w从0.76 μm变化到0.84 μm时,透射谱中心波长移动范围接近23 nm;当光栅槽深H从0.440 μm变化到0.460 μm时,透射谱中心波长移动范围接近26 nm;当周期T从0.590 μm变化到0.610 μm时,透射谱中心波长移动范围接近24 nm。虽然工艺误差会引起透射谱中心波长发生一定的移动,但通过适当调控微流体通道中液体折射率或微调入射角,可以补偿因工艺误差所造成透射谱中心波长的漂移,使其输出中心波长满足设计要求,这在一定程度上降低了工艺制作难度。另外,由图4可知,工艺误差对透射谱中心波长透过率影响很小,其透过率峰值始终接近100%,这有利于光能量的充分利用,提高了器件的光学性能。

4 结论

提出了一种新型可调谐窄带滤波器的实现方法,该器件基于亚波长光栅结构,利用微流体调控技术,通过改变液体的折射率,实现了输出波长的动态调控。采用严格模式理论,对该器件滤波性能进行模拟分析,模拟结果表明:该器件不仅具有动态调谐范围大、滤波带宽窄、透过率高、灵敏度和品质因数均较高的特点,而且器件具有结构简单、调控简便、易于制作、成本低等优点。因此,这种新型可调窄带滤波器在化学分析、生物传感、医学诊断等领域应用前景广阔。

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