本文综述了中国光学及应用光学(包括激光、红外及光电技术、光学计量、高速摄影、全息照相术及光学信息处理、非线性光学、光纤通信以及光学技术等领域)的发展近况。对于进一步发展中国光学及应用光学,提出应注意的若干问题。

1961年10月，中国科学院光学精密机械研究所情报室出刊的《光学机械情报》，出了一集“光量子放大专刊”，这是我国第一本激光情报刊物，它是《国外激光》情报刊物的前身，算来迄今正好二十年。为了纪念这二十年，作者撰此文，谈谈我个人的意见，以资纪念。这二十年中，《国外激光》虽经几次更名，也经过“四人帮”十年浩劫的摧残，但是它始终依循1964年正式出版《光受激发射情报》的发刊词中所定的办刊宗旨和方针。它始终是一份情报刊物，编译各国有关激光技术的新成就、新应用、研究动态及动向、会议报导、综合评述、科技力量布局以及投资情况等。为各级领导、科技管理人员和科研技术人员，提供国外激光技术情报。它为我国的激光技术的兴起、发展和普及，起了积极的作用。在这二十年之际，回顾一下它的历程、考察一下它所介绍的内容，对今后办刊，或能有所裨益。

本文试图从国外激光应用的发展简况来探讨以下几个问题：一、激光在现代科学技术中的作用。二、目前的激光重大课题是什么。三、今后激光还会不会有重大发展，怎样发展。“两大”在激光发展史中的作用和地位，“中、小应用”和大课题之间的关系。四、能不能形成激光工业，如何形成。

1917年，爱因斯坦从用统计平衡的观点研究黑体辐射的工作中，得到激发态原子可有两种释放能量的发射方式一是自发发射，一是受激发射。对于受激发射这一重要概念的意义没有被人们立刻认识。1940年前后，有人曾观察到能级粒子数反转现象。

从激光一出现，许多科学家就预言激光作为**的可能性，特别谈到激光作为反弹道导弹手段的可能性。

自1960年7月到现在四年半左右的时间内，光激射器从问世发展到应用，其速度极快，涉及的领域也极广，就以光激射器的应用而论，想全面地对其进行介绍是有困难的，本文试图对某些应用，作一简略的整理和介绍。

发展得最完整的Ⅲ-Ⅴ族半导体光激射器为GaAs p-n結二极管，其运转波长，于室温时为9000埃，77 °K时为8400埃，于4.2时能连续运转。