电磁波谱中的软X射线部分位于真空紫外和常规X射线区域之间。通过精确测定，其波长约在10~0.5亳微米范围内。在这些波长处，简单表面垂直入射的反射能力很小，因此，习惯利用掠入射光学元件来聚集辐射。可是，严重的象差却限制了这类圆柱形或圆环形反射镜的聚焦特性，而单色器最好也不过具有中等分辨率，加之一般辐射光通量利用率不高，因此就需要一种在垂直入射的情况下能利用其反射性能的光学元件。据最近的参考文献报道，多层膜可满足这种要求，而且垂直入射光学元件的设计与制造在技术上都是可行的。这表示用于同步加速器装置（目前，在该装置中一米长的掠入射反射镜把辐射线截住并成象）的软X射线光学器件和软X射线天文学，以及研究高温等离子体辐射等方面都取得很大进展。

为了对大气中原子和分子的遥测以及气象参数等的技术状况有一广泛了解，“光学和激光遥感讨论会”于82年2月9~11日在加利福尼亚州的蒙特里举行。这次会议特点是与会者的面很广，重点集中在实际测量和该领域的整个技术的发展水平上。这与几年前的那次会议形成鲜明的对照，那时现有的许多结果和系统都还停留在建议阶段。