2011年8月17日上午，中国科学院国家天文台西藏羊八井观测站揭牌仪式在海拔4300米的西藏羊八井举行。科技部副部长曹健林、西藏自治区政府副秘书长李秀珍以及科技部各相关司、西藏自治区政府相关机构、国家天文台的领导参加了揭牌仪式。

揭牌仪式由国家天文台副台长郝晋新主持，国家天文台党委书记、副台长刘晓群致欢迎辞。曹健林副部长、李秀珍副秘书长为中国科学院国家天文台西藏羊八井观测站揭牌，严俊台长和马胜杰厅长为“西藏自治区-中国科学院联合天体物理重点实验室”暨“国家天文台-西藏大学联合天体物理中心”揭牌。随后曹副部长等领导参观了羊八井观测站并听取了中德亚毫米波望远镜项目首席科学家王俊杰研究员对观测站及望远镜的介绍。曹副部长指出，中德亚毫米波望远镜的建设对中国天文界有很重要的意义，不仅能够促进亚毫米波天文研究，更能为将来中国自主研制亚毫米波望远镜提供经验和基础，要求尽快组织国内各相关技术研究机构人员到羊八井来参观学习，争取尽快建造出有中国自主知识产权的亚毫米波望远镜。

中国科学院国家天文台联合国内多家单位与德国科隆大学合作于2009年起进行羊八井天文观测站的建设和中德亚毫米波望远镜（即原KOSMA亚毫米波望远镜）的技术拆卸和安装工作。亚毫米波天文台台址要求极为严格，主要要求台址上空大气中水汽含量小而稳定，所以亚毫米波天文台一般应设在海拔4,000米以上。中国西藏地区有潜在很好的观测亚毫米波的台址，考虑到经费投入、台址测量数据和交通后勤等可行性因素，经过征求国内外专家多方意见并综合评估，认为与其它地区相比，羊八井不仅有初步的台址监测数据，还有较好的后勤保障。综合考虑，羊八井是目前中德亚毫米波望远镜的最佳台址。经过两年来中德亚毫米波望远镜项目组及德国科隆大学科技人员的共同努力，成功将位于瑞士阿尔卑斯山海拔3100米Gornergrat的3米口径KOSMA亚毫米波望远镜技术拆移至中国西藏当雄县海拔4300米的羊八井，同时该望远镜归属于国家天文台及中国天文界。这将是中国第一架可用于常规天文观测的亚毫米波望远镜，也是目前北半球台址海拔最高的亚毫米波望远镜，建成后的羊八井天文观测站也是中国科学院国家天文台建于西藏的第一个专业天文台站。

由于在宇宙中占很大比例的分子气体和尘埃的电磁波发射都落在亚毫米波波段，因此对这一波段的天文观测研究意义重大。由于亚毫米波镜面、接收机等许多系统的建造技术难度极大，而且对台址条件要求很高，所以世界上运行中的亚毫米波望远镜及亚毫米波天文台数量很少，我国目前尚没有可提供给天文学家进行常规观测的亚毫米波望远镜。而中德亚毫米波望远镜面、背架及相应的接收机系统均具有世界先进水平，它不仅可推动我国天文界在亚毫米波天文学领域的研究，还可能成为中国未来重大科学工程计划中的南极或青藏高原大型亚毫米波望远镜项目的试验平台及人才培养平台。预计中德亚毫米波望远镜于2011年底可以开始试观测运行。

中德亚毫米波望远镜建筑的主体为外方内圆的格局，即放置望远镜的圆顶居于建筑中心，附属建筑围绕圆顶四周，象征天圆地方、人类与宇宙的相互融合，紧密相依。中外科学家将在这里进行恒星形成区的亚毫米波天体物理观测研究工作，同时与其他学科研究人员合作进行高能物理及大气物理的交叉学科研究工作。

此外，中国科学院国家天文台西藏羊八井观测站内除了这架亚毫米波望远镜外，还有与台湾、香港及国内院校合作正在建设的光学、红外及紫外望远镜，西藏羊八井观测站将成为国家天文台在西藏的一个多波段天文观测基地。

中央电视台《新闻联播》对中国科学院国家天文台西藏羊八井观测站及中德亚毫米波望远镜的落成进行了报道。　

来源：国家天文台