激光热处理对硅锗芯石英包层光纤成分分布的影响 下载: 617次
1 引 言
硅、锗是应用最为广泛的半导体材料,在光学领域,它们由于具有良好的光电特性、非线性特性及中红外透明传输等特点[1-2],被广泛应用于制备硅基光波导、非线性器件、光放大器等[3-4]。两者混溶形成的固溶体,称为硅锗合金。硅锗合金属于单相二元合金,其许多物理性质随着硅和锗成分占比的变化而变化,介于硅和锗单质材料之间,并且其能隙可通过改变硅或锗含量实现精确调整,这使得硅锗合金可应用于不同的场景,具有诱人的应用潜力[5]。将硅锗合金引入光纤结构后,将极大地扩展光纤的功能,促进光通信技术的发展。
但是,硅锗合金由于固相线和液相线存在很大分离,极易发生成分偏析。此外,硅和锗材料由于密度的差异,在制备硅锗合金的过程中,重力作用也可能导致硅锗合金的成分分布不均匀[6],这给硅锗芯光纤制备带来了挑战。2016年,挪威科技大学采用熔融纤芯法成功制备了硅锗芯光纤,但由于是在非平衡条件下凝固的,纤芯侧剖面和横截面均呈现不均匀的成分分布,表明制备过程中发生了较严重的成分偏析。而硅锗合金的折射率受成分影响,纤芯折射率的变化将导致严重的光散射问题,所以光纤的传输损耗很高[7]。对硅锗芯光纤进行激光重结晶处理,观测到富锗区最先熔化,并且锗元素向光束中心聚集,经处理后,光纤损耗有所降低[8]。2017年,宾夕法尼亚大学采用高压化学气相沉积法制备出芯径为5.6 μm的硅锗芯光纤,并通过炉内退火方法提高硅锗合金的结晶度,其在波长为1550 nm处的损耗为7 dB/cm[9]。2017年,本课题组采用半圆柱硅棒和锗棒拼接法制备出硅锗芯光纤,并通过拉曼光谱分析了光纤的成分分布和应变分布[10]。在硅锗芯光纤的应用方面,本课题组使用光纤熔接与抛磨技术制备了硅锗芯Fabry-Perot(F-P)腔温度传感器,该传感器的温度灵敏度可达116.1 pm/℃[11]。基于硅锗合金材料在可见到近红外波段具有很强吸收的特点,制备了硅锗芯F-P腔全光纤内功率探测器,其对980 nm激光的功率探测灵敏度可达1.7 nm/mW[12]。
为生长成分分布均匀和具有单晶的硅锗合金体块材料,需要精确控制生长温度并维持热场的稳定[13]。使用成分分布不均匀及具有非单晶的硅锗芯光纤制备相关器件时,将会直接影响器件的性能。然而,到目前为止,硅锗芯光纤的各种制备方法和后处理方法均未实现对硅锗芯光纤的成分偏析进行抑制,获得成分分布均匀的硅锗芯光纤仍是亟待解决的问题。因此,本文采用半圆柱硅棒和锗棒拼接法制备硅锗芯光纤,并进行激光热处理,研究激光热处理对硅锗芯光纤成分分布的影响。
2 硅锗芯光纤制备与表征
硅锗芯光纤采用半圆柱硅棒和锗棒拼接方法进行拉制[10]。将单晶硅和锗半圆柱棒拼接成完整圆柱,并将其放入一端预先封闭的石英管内,制成光纤预制棒;再将预制棒置于石墨炉拉丝塔上端,通过光纤拉丝工艺制备得到硅锗芯石英包层光纤。由于硅棒和锗棒体积相同,经计算可知,纤芯材料整体的锗原子数分数约为47%。
对硅锗芯光纤的端面和侧面进行抛磨处理后,使用光学显微镜对硅锗芯光纤的横截面和侧剖面样品进行观测,结果如
图 1. 未经激光处理的硅锗芯光纤纤芯形貌。(a)横截面;(b)侧剖面
Fig. 1. Core morphology of untreated SiGe core fiber. (a) Cross section; (b) profile section
为了对比纤芯横截面光学图像明暗区域中硅含量和锗含量,使用共焦显微拉曼光谱仪(LabRAM HR Evolution,Horiba公司)对纤芯的明区和暗区分别进行检测,结果如
图 2. 光纤横截面明区和暗区对应的Raman光谱
Fig. 2. Raman spectra corresponding to dark area and bright area of the fiber cross section
3 激光热处理实验
实验采用连续CO2激光器,最大功率为20 W,光斑直径为3.5 mm,可在设置的扫描长度范围内进行重复扫描。由于石英包层Si-O键的振动波段为9~11 μm,10.6 μm波长CO2激光辐射将在15 μm深度内被包层完全吸收,因此,芯层的硅锗合金是通过包层传导热进行热处理的。实验中所用的CO2激光器来自于Sutter公司的P2000激光微电极拉制仪,其激光加热包层光路示意图如
使用CO2激光器对光纤进行热处理,涉及温度场的参数主要有两个:HEAT值和FILAMENT值。其中,HEAT值决定激光功率的大小,FILAMENT值决定激光扫描长度。FILAMENT值越小,激光扫描长度越短,光纤单位长度的激光功率密度越高,同时扫描速率也越慢。
为实现成分分布均匀的硅锗芯光纤,这里引入成分过冷理论对实验进行指导。成分过冷理论是针对单相二元合金凝固过程中界面成分变化提出的,由于凝固过程的溶质再分配,部分溶质在固-液界前沿的液相中富集,并形成一定的浓度梯度,这会引起理论凝固温度的改变。与该浓度梯度相对应的凝固温度和真实温度分布之间有不同的值,如果真实温度低于凝固温度,意味部分熔体将处于过冷状态,固-液界面前沿熔体有形成固相的可能,进而影响生长界面的稳定性。这种固-液界面前沿溶质再分配引起的过冷,称为成分过冷。成分过冷判据[15]:
式中:G为温度梯度;V为界面生长速度;m为液相线斜率;x为在液相中的锗含量;k为偏析系数;D为液相条件下的扩散系数。(1)式中,G/V由热处理工艺控制,G/V逐渐减小时,平面界面将逐渐向枝晶生长发展,形成枝晶偏析。为了避免成分过冷和抑制成分偏析,提升温度梯度,并降低界面生长速度,这在理论上是可行的。在激光热处理实验中,温度梯度和界面生长速度主要由激光功率和激光扫描速度控制。
为此,进行关于HEAT值和FILAMENT值的对比实验。首先将激光扫描长度设置为最长的8 mm,此时扫描速率最高。此外,激光功率决定单位面积的功率密度,对温度梯度具有一定的影响,因此将HEAT值依次设置为400,500,600,700,共进行4组实验,并使用光学显微镜观察4组激光热处理后的光纤纤芯硅锗合金的成分分布变化情况。
在HEAT值为400时,光纤纤芯的侧剖面的成分分布与未处理光纤的侧剖面基本一致,说明纤芯的成分分布没有发生变化。在HEAT值为700时,理论上温度梯度将会提高,纤芯成分分布的不均匀现象会减弱,但是,其侧剖面的成分分布仍为非均匀,如
图 4. 扫描长度为8 mm,HEAT为700时的纤芯侧剖面
Fig. 4. Profile section of the treated fiber at scanning length of 8 mm and HEAT of 700
将激光扫描长度设置为1.5 mm,并保持HEAT值为700,进一步提高单位长度的激光功率密度,并降低扫描速度。经过激光热处理后,发现了一个明显的明暗区域分隔界面,如
图 5. 扫描长度为1.5 mm,HEAT为700时的光纤。 (a)含界面的光纤侧视图;(b)界面左侧区域的光纤横截面
Fig. 5. Treated fiber at scanning length of 1.5 mm and HEAT of 700. (a) Later view of fiber with interface; (b) cross section of fiber in the left area of interface
为了对暗区在光纤纵向上的成分分布进行分析,在
图 6. 点A~J对应的Raman光谱。 (a)点A~E;(b)点F~J
Fig. 6. Raman spectra of dot A‒J. (a) Dot A‒E; (b) dot F‒J
4 分析和讨论
为了分析
图 7. 扫描长度为1.5 mm,HEAT为500时的光纤侧视图
Fig. 7. Later view of the treated fiber at scanning length of 1.5 mm and HEAT of 500
对
图 8. 位于图7中心位置处,经端面抛磨处理后的纤芯横截面
Fig. 8. Cross section of fiber core after end-face polishing at center of Fig.7
而对于激光扫描方向上的边缘区域,由于激光功率密度分布符合三维高斯分布,所以该边缘区域的温度低于靠近中心区域的温度,边缘区域的Ge元素将向高温区域扩散[16-17],该现象可通过
图 9. 在不同激光扫描长度下,边缘熔体所对应的凝固过程示意图
Fig. 9. Schematic of solidification process corresponding to edge melt with different laser scanning lengths
当激光扫描长度为8 mm时,其单位长度的激光功率密度会比激光扫描长度为1.5 mm时的单位长度的激光功率密度低。此时,Ge元素扩散受温度驱动的作用较低,在激光扫描方向上的边缘区域熔体中的Si含量也就相对要低。当激光停止加热时,边缘区域熔体的温度如果没有降至固相线以下,则处于固液相共存区,熔体有向固相转变的可能,就可能发生成分过冷。随着温度进一步降低,不同温度条件下凝固得到的硅锗合金成分也将发生变化,所以没有观测到富硅均匀区的形成。该凝固过程如
此外,要实现一定长度的富硅均匀区,温度场需要为Ge元素的扩散提供稳定的驱动力,而由于扫描长度固定,激光扫描边缘区域的温度场将不能移动,所以提供的扩散驱动力将随着明暗区分隔界面距离的增加而不断衰减。在形成的富硅区域内进行不定间隔端面抛光,其抛光方向示意图如
5 结 论
使用连续CO2激光对成分偏析的硅锗芯光纤进行激光热处理,根据成分过冷理论,对激光参数进行调整,高的温度梯度和低的界面生长速度理论上可以抑制成分偏析。将扫描长度设置为1.5 mm进行实验,发现了富硅均匀区的形成。通过实验确定了富硅均匀区在激光扫描方向上所处的位置,及根据不定间隔抛磨得到的光纤横截面的成分分布均匀性,分析了不同扫描长度对应的边缘区域熔体的凝固过程和富硅均匀区形成原因。在激光扫描方向上的边缘区域,锗元素向高温处扩散,所以在激光扫描方向上的边缘区域处硅含量增加,该边缘区域熔体的凝固点也相应得到提高;当激光停止加热时,该区域的温度则更容易下降至固相线以下,凝固后的成分将不再发生变化,从而形成成分分布均匀的纤芯。本工作将有助于研究如何制备成分分布均匀的硅锗芯光纤,降低硅锗芯光纤损耗。
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