世界上第一台运转的自由电子激光器，斯坦福大学超导自由电子激光器的最新变型,通过电子束两次循环经过直线加速器,使它从电子提取的能量较原来增加一倍左右,取得了另一次突破。
1988年末，斯坦福大学将对一类新的自由电子激光器进行初步试验。这台激光器的电子束能量为1.3亿电子伏，用来将髙能激光波长推入光谱的紫外和软X射线波段。
TRW公司提高射频型自由电子激光器的功率以适应战略防御倡议应用的方法，是用浸在液氦中的超导材料制作电子束加速器的谐振腔。在施韦特曼领导下建在斯坦福大学，现在的工作波长为1.6微米的实验用超导射频型激光器,是和TRW公司共同努力的结果。经费最初来自海军研究局，后来来自**远景研究计划局。
计划在波音航天公司新的射频型自由电子激光器上进行的一系列实验接近完成，这对决定这种类型的自由电子激光技术能否按比例放大以满足战略防御倡议的要求将起关键作用。
射频型自由电子激光器在战略防御倡议计划中越来越起主要作用，是由于洛斯·阿拉莫斯国家实验室取得技术进展和它的建议激起波音飞机公司和TRW公司的兴趣。现在这两个公司也在推动该技术的进步。
梅迪及其合作者首次在斯坦福大学实验成功后仅十年时间，自由电子激光器已成为陆基定向能**的第一位候选者，用来摧毁处于助推段和初期中段弹道上的弹道导弹。今后数年内，为防御弹道导弹，自由电子激光器面临一些关键性的挑战和重大阶段。但是它的支持者相信这些问题都能得到解决。
在陆军白沙导弹试验场进行陆基自由电子激光技术的总体实验，是为了全面研究陆基激光系统用于战略防御倡议的可行性。这将包括最终演示能产生数百兆瓦平均功率，波长约为1微米(近红外）的自由电子激光器和这样强的光束成功地通过大气瞄准和传输的能力。两者都是具有挑战性的课题。
自由电子激光器正在进入长波和短波器件的行列。近几个月来、一些研究小组演示了这类可称为第二代长波型激光器。与70年代刚出现的效率低和性能差的第一批这类激光器相比，现在已能高效地将电子束能量转变成毫米波脉冲辐射，并能产生80兆瓦以上的峰值功率，其性能与理论很相符。
本文研究的自由电子激光器具有线性摆动器及轴向引导磁场.强流相对论冷电子束通过位在这些磁场中的平行平板波导。我们计算了它的自发辐射和受激喇曼辐射,给出了单位频率单位立体角的自发辐射功率和在电子静止坐标中的横电波(TE模)的受激喇曼辐射的色散关系和增益公式。
本文根据单粒子模型阐述了自由电子激光放大器的工作原理,通过将电子运动方程线性化导出了小信号增益。结果表明,当电子束有合适的初速分布,周期静磁场和入射电磁波有确定的相位关系,并且满足电子与波的同步条件和电子回旋谐振条件时,电子能持续地和最有效地将能量交给入射电磁波,从而实现激光放大。
