太赫兹功能器件表面增透膜研究进展特邀综述
1 引言
太赫兹波处在微波与红外波段之间,其频率范围为0.1~10 THz。在电磁波谱上,关于太赫兹两侧的红外和微波波段器件的研究已经相当成熟,并且已经应用到生活的方方面面。由于缺乏合适的辐射源和探测器,太赫兹波段器件的研究起步相对较晚。近年来,超快光子学、半导体技术的发展有效地推动了太赫兹光源以及探测器的进步,关于太赫兹的研究已广泛开展。目前,太赫兹波技术已被广泛应用在生物医学、通信技术等领域。
当电磁波/光波入射到由两种光学性质不同的介质组成的界面上时,一部分会被反射回来而一部分会穿过界面并透射出去。反射和透射与我们的日常生活都是息息相关的,例如自然界中很多物体本身是不能发光的,我们之所以能够看见这些物体,是因为人眼能够感知这些物体所反射过来的可见光,这就是利用了光的反射。但是还有很多情况,比如对于一些复杂的光学器件(光透镜、激光器、探测器等),通常需要界面的反射尽可能接近0从而使电磁波能够尽可能地透过界面。这是因为反射会引起不必要的能量损失,导致器件性能下降。而这些器件的基底折射率往往较大(通常为硅、锗等),这就会造成基底折射率与空气折射率的失配,从而导致界面处的反射较大。例如当基底为硅时,电磁波在空气和硅的交界面上的反射率可达30%以上,这与现实的应用需求是相悖的。因此,如何有效地减少反射增加透射是电磁波调控的一个重要课题。在器件表面镀制增透膜可以大大提高器件表面的透射率,从而提高器件的性能,因此增透膜的研制具有重要的现实意义。
目前来说,微波和红外波段的增透膜已经发展得较为成熟,而太赫兹器件的研究起步较晚,这就导致太赫兹增透膜的研究也不够完备。因此,本文主要着眼于太赫兹波段增透膜的发展现状,介绍目前国内外几种常见的太赫兹增透膜的制备方法,旨在为高性能增透膜的制备提供一些参考。
2 层状介质增透膜
传统单层增透膜是根据1/4波长反射相消原理来设计的[1-3],其结构原理如
式中:δ为附加光程差,当n1<n2<n3且光线垂直入射时,δ为0。此时若A2=A3,且2n2d=λ/2,则A=0。所以光学厚度为
即1/4波长。当A2=A3时,上下两个表面的反射光相等,即
化简
式(
1999年,Englert等[1]利用上述原理在高阻硅Si表面镀制低密度聚乙烯膜(LDPE)。在2.5 THz处,膜的折射率大约为1.52,厚度约为20 µm,镀膜后器件的最高透射率可达到90%左右。除了LDPE,聚对二甲苯Parylene[2]、新型光刻胶材料SUEX[3]等材料都可以被用来制作太赫兹增透膜。该方法原理简单,制备工艺也不复杂,但是由于该方法只能针对单一波长进行参数设计使其满足干涉相消的条件,因而只能获得窄带增透效果。
为了进一步提高增透波长范围,可以使用多层不同折射率以及厚度的材料堆叠,即多层增透膜[4-8]。通过选择合适的材料参数进行优化,可以使基底在更宽的波段范围内与空气更好匹配,从而有效地增加增透带宽。2000年,Gatesman等[4]分别在高阻硅上下表面涂上聚氯代对二甲苯Parylene C和聚二氯代对二甲苯Parylene D材料,材料折射率为1.62,这3层结构的器件可以在0.45~2.8 THz范围内获得40%以上的透射率,并且最高透射率可以达到90%以上。2005年,Hosako等[5]根据多层增透原理,把Si和SiO2两种折射率材料涂在锗基底上,最后设计的结构在50~140 cm-1波数范围内平均透射率可达95%以上。多层膜的设计比单层膜要复杂得多,研究多层增透膜的方法很多,如等效法、特征矩阵法等。当膜层层数较多时,计算比较复杂,也可先用Willey经验公式来估算。根据上述方法制作的增透膜可以有效减少器件表面的反射,但想要找到折射率与空气和基底完全匹配的材料并不容易。此外由于太赫兹波段波长较长,镀制的膜层通常较厚,容易脱落。
除了上述绝缘材料,一些稳定性较强的金属薄膜也可用来制备增透膜,其原理都是利用阻抗匹配抑制反射波[9-13]。改变薄膜的厚度,可以改变其阻抗,当其阻抗与空气阻抗以及基片阻抗达到一致时,可以有效抑制反射波,从而增加透射波。该方法最早在1987年由Mcknight等[9]提出,该文献采用镍铬合金来制备增透膜。当金属薄膜厚度远小于该金属的趋肤深度时,控制金属膜的厚度可以调节其电阻,此时界面的反射率只由金属膜电阻以及基底的折射率决定,而与频率无关。因此相较于1/4透膜,金属薄膜可以获得宽带增透效果。
除此之外,金属铬[10]、纳米金膜[11]等材料也可以被用来当作增透膜。一些氧化物半导体如氧化锌[12]、二氧化钒[13]、氧化铟锡[14]等材料在改变温度或者掺杂浓度时也可增强其导电性能,从而作为增透膜的材料。同样地,根据阻抗匹配原理,石墨烯材料也可用来设计增透膜[15-17],通过增加石墨烯堆叠的层数可以改变其阻抗从而达到阻抗匹配。该方法在2014年由Zhou等[15]提出,其结构如
图 2. 多层石墨烯结构图及THz波传输图[15]。(a)多层石墨烯结构图;(b)未掺杂前传输THz波;(c)掺杂后传输THz波
Fig. 2. Structure diagram of multi-layer graphene and THz wave transmission diagrams[15]. (a) Structure diagram of multilayer graphene; (b) THz wave transmitted before undoped; (c) THz wave transmitted after doped
3 渐变折射率介质增透膜
上述的几种方法属于层状结构,光波在传播的过程中遇到突变界面仍然会引起反射。如果光在传播过程中不再遇到突变界面,而是在一个折射率可以梯度变化的介质中传播,那么反射将会大大降低。基于这个原理,并且随着近年来光刻、腐蚀、切割工艺的发展和进步,研究者提出一些折射率可以梯度变化的宽带抗反射结构[18-27]。该结构的发现最初来自对飞蛾眼角膜的研究。1967年,以瑞士科学家Bernhard[18]为首的一群人发现了一个现象,那就是一种夜行性飞蛾的眼睛格外黑,基本上看不到光的反射。于是他们将这种飞蛾的复眼放在电子显微镜下观察,发现了它不同于其他眼睛的特殊结构。飞蛾角膜外附着一层微型纳米结构,表面遍布高度为200 nm、间距为300 nm的锥形凸起,呈几近完美六边形阵列分布。这种表面微纳米结构因尺度远低于可见光波段而无法被识别,所以界面处的折射率能够随着蛾眼结构的深度方向连续且平稳地改变。这样一来,由折射率急剧变化而带来的光线反射被大大减少,飞蛾复眼也因此拥有极低的反射系数。模仿这一特性,研究者们提出亚波长增透结构。所谓亚波长是指结构的特征尺寸与光波波长大小相当或者更小。通过改变结构的周期、占空比和刻蚀深度等关键参数,可以得到特定折射率的材料,从而与空气更好匹配。
图 3. 几种典型的亚波长结构。(a)表面浮雕结构[19];(b)三维倒置光栅结构[20];(c)针状结构[21]
Fig. 3. Several typical sub-wavelength structures. (a) Surface relief structure[19]; (b) inverted 3D grating structure[20]; (c) needle-shaped structure[21]
4 超材料折射率可调控增透膜
除了以上几种方法,可以对电磁波进行有效调控的超材料结构也可以用来制备增透膜[28-38]。超材料指的是由亚波长人工结构构成的材料,通过调整亚波长结构单元的几何尺寸可以任意调控磁导率和介电常数的值,而这样的效果是传统材料无法实现的。基于超材料的各种器件如天线、吸收体、滤波器相继被研发,包括超材料增透膜。当电磁波入射到超材料增透膜表面后,将发生多次的反射和折射,最终的反射谱是所有的反射光线叠加的结果。并且最终的反射率以及波段范围是可以通过超材料的结构和尺寸精细控制的。超材料增透膜结构最初在2010年由Chen等[28]提出。其结构示意图如
图 4. 超材料增透膜[28]。(a)超材料增透膜结构;(b)反射率与透射率
Fig. 4. Metamaterial antireflection coating[28]. (a) The structure of metamaterial antireflection coating; (b) reflectivity and transmittance
为了提高带宽,Ding等[29]在2013年提出一种亚波长尺寸的铬光栅结构,如
图 5. 铬光栅增透膜。(a)条形结构[29];(b)网格结构[30]
Fig. 5. Chromium grating antireflection coating. (a) Strip structure[29]; (b) grid structure[30]
5 结论
随着太赫兹功能器件的发展,对增透膜的需求也越来越大,因此对太赫兹增透膜的研究和改进亟待进一步开展。传统1/4波长增透膜虽然制备最为简单,但是存在材料较难获得以及带宽较窄的问题。后续发展的纳米金属膜、折射率渐变结构、超材料等结构虽然在一定程度上可以增加材料选择的自由度且获得较宽的带宽,但是结构往往比较复杂,且会引入附加的损耗。因此,这几种方法各有优缺点,实际的应用过程中可按器件的需求选择合适的增透膜制备方法。宽带、多通带、低损耗、结构简单的增透膜也会成为未来的发展趋势。本文主要调研的是太赫兹波段的增透膜,但所涉及的几种制备太赫兹增透膜的原理和方法也可以扩展到红外波段,并很好地应用到一些红外的光源以及探测器中。
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