血管生成素4(ANG4)是一种新型的抗菌肽，主要在哺乳动物的肠道组织表达，具有抗菌和促血管生成等功能，在机体对病原体的免疫过程和血管生成过程中发挥着重要的作用。鉴于该蛋白具有多种功能，ANG4在新生断奶仔猪肠道疾病防治方面具有非常广阔的前景。为了了解ANG4在仔猪肠道的表达特点，我们通过蛋白质免疫印迹、荧光定量PCR和免疫组化分析及其在肠道表达的细胞定位，分别确定了仔猪肠道内ANG4的mRNA、蛋白质表达水平以及在肠道表达的细胞定位。结果显示，ANG4的mRNA和蛋白质在仔猪肠道不同部位的变化趋势大致相同，除mRNA 水平在断奶后有一个明显下降外，mRNA和蛋白质表达水平呈现随着周龄的增加而升高的趋势。ANG4蛋白的表达基本都集中于小肠绒毛，腺窝处也有少量表达，主要的表达细胞为肠上皮细胞以及潘氏细胞。

肠道抗菌肽(AMPs)由肠粘膜上皮细胞合成或分泌的一类防御性肽类活性物质, 在肠道的先天性免疫过程中具有重要的作用。猪肠粘膜上皮细胞可分泌β-防御素2(BD2)、β-防御素3(BD3)、RegIII γ、溶菌酶(LYS)和血管生成素4(ANG4)等多种抗菌肽。文章通过荧光定量PCR(real-time Q-PCR)分析新生仔猪RegIIIγ、ANG4、BD2、BD3和溶菌酶等抗菌蛋白在十二指肠、空肠、回肠内不同发育阶段的mRNA的表达变化。结果表明, 所有抗菌肽的mRNA水平在出生后均逐渐升高, 但在断奶后的表达水平降低, 随后又显著升高。此外在肠道中最主要的抗菌肽是溶菌酶和RegIIIγ, 意味着这两种抗菌肽在肠粘膜的先天免疫中具有十分重要的作用。